A data exata sobre a origem da lenda é questionada entre os historiadores. Alguns pesquisadores acreditam que o líder do clã, Sawney Bean, tenha nascido em East Lothian, Escócia, no final do século 16, embora outros acreditem que ele possa ter vivido nessa região por volta do século 13. Embora muito pouco se saiba sobre sua infância. De acordo com a historiadora escocesa Dra. Louise Yeoman, a história de Bean pode realmente começar na virada do século 17. O traiçoeiro e medonho SAWNEY BEANE nasceu no condado de East Lothian, cerca de 13 ou 14 km a leste da cidade de Edimburgo, Seu pai era um cavador de valas e cortador de sebes e Bean tentou assumir o comércio da família, mas rapidamente percebeu que ele não estava apto para este trabalho. Seus pais trabalharam em cercas e valas para seu sustento e criaram o filho para a mesma ocupação. Ele ganhava o pão de cada dia em sua juventude por esses meios, mas sendo muito propenso à ociosidade e não se importa...